什么是犹太教   (What is Judaism?）

犹太教是一种生活方式、一门哲学、一种行为规范和犹太民族自古以来的文化表达。一种信念和生机勃勃的希望的表达，犹太教诠释了如何把妥拉（摩西五经）从文学变成美好生活的过程。作为世界上流传最久远的做人准则之一，犹太教随即成为一种了解宇宙、生命、上帝、人类和公正的统一方式，同时也是在特定人群中爱的观点，虽然这些人比较低调数量也较小但是他们对人类思想的启发远远超出了他们的数量。
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一种生活方式   (A Way of Life)

一个人从外部不可能完全了解犹太教，因为它的核心不是精练思想的组合，而是一种生活、精神规范的生动方式，这种规范具有提升意识、增进同情心和激发正义的能力。做到犹太人生活方式的方法就是遵守戒律，犹太人神圣的行为。在妥拉613中的戒律把一些人称为宗教性和礼节性的范围进一步扩展。这些戒律在一名犹太人清晨走路时赐予他能量（在重新获得意识、礼节性洗礼和穿着的时候说这些话，在正式的清晨祈祷之前每天早上的陈述）。这些戒律在一整天都指引着犹太人，指引他们平衡事物、公正地做事、对穷人要具有同情心、诚恳地对待事物、不要讲别人的闲话或者进行恶毒的言语。每顿饭都要恪守犹太教的饮食要求，要珍惜每顿饭，如何准备它，祈祷者每天要背诵3次，在深夜也要如此，当犹太人带着晚上特别的神恩入睡的时候，其中一名祈祷者原谅一天中错怪犹太人的那些人，另一个让守护天使来到他们周围。

作为一名犹太人意味着为下一个戒律的到来做好了准备。
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思想与身体的和谐   (Harmony of Mind and Body)

作为一名犹太人把自己的全部身体与宗教合为一体——把自己圈在祈祷者用的披巾和经文护符匣里面；对于男人来说，割礼；对女人来说就是每月例行的受洗——犹太教是犹太人所作的事——把身体、心灵、思想和感情融为一个整体，这样比其中任何一个部分都强大。这个整体就是犹太人。这种和谐的趋势就是犹太教。

犹太教是一种生活方式不仅仅是对于个人而言，而且对于整个社区来说也是如此。生活圈中的每一个场合都是对经文的庆祝，来迎合上帝和犹太人——出生和男孩或者女孩，开始了年轻的成年世界，婚姻、疾病和死亡都作为犹太人生活的整体融入生活背景之中，在我们古老的约中的重要事件。甚至每年每月每天的循环都被犹太日历映射出来——安息日，尊崇每周第七天休息和更新，一连串的犹太神圣的日子和节日，标志着世间的不同季节和时刻还有上帝和以色列的关系一直延续到这天。
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一种生活方式   (A Way of Living）

这一系列的神圣做法、戒律，在字面翻译成为“行走”或者是方式的过程中变得连贯一致并赋予生命。经常翻译成“法律”，但是却远远超越了一些简单规则的罗列或者是对于细节的挑剔。方式，是一种共有的舞蹈作品——不同年代的全世界犹太人为之欢腾的一种舞蹈。我们的这种方式让我们扎根于我们祖先和圣人在他们的生活各个层面把妥拉付诸实践的方式，不论是群体方面还是个人方面。通过塑造我们的行为来表达妥拉，我们犹太人延续了上帝手中的角色，用上帝的气息为世界带来复苏，鼓励感恩，这样我们都可以感受到生活中赋予我们的东西并且和彼此分享。

这种方式在学习中开始。那些下生就信犹太教的人在很小的时候就开始学习，而且那些选择犹太教的人在正式加入之前就投入到漫长的学习过程中去。我们每周读妥拉三次，每一年都完成阅读整体内容。我们学习评论——密西拿，塔木德经——从古老的年代开始一直到今天——追溯在我们之前的那些人如何在他们行走和共同相处的时候用韵律和实践来使上帝的形象具体化。当代的圣人们继续把方式应用于新的情形之中——在全新的或者是从全新角度重新诠释的情形。这种方式像妥拉的过程一样，是存在的而且继续衍生新的分支。就像几个世纪以来那样，它一直是一棵鲜活的树。
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一门哲学   (A Philosophy)

像任何的生活方式一样，犹太教在犹太人所作所为中显现出来——它体现了一种生活方式。像所有的体现形式一样，它不断的表达和激发那些只能通过实践才能体验的想法。这种“通识”从我们的经历中成长，从我们的行为中产生的直觉。怀海德称之为“摄持”。

那些通过直觉获得的想法也同样重要因为他们是从经历中诞生。犹太人行为的核心是信念，即有一种联合的整体成为巩固所有事物的基石，让开放成为可能。那个整体超出了所有人类所能描述的范围和定义，但是渗透到所有事物中不断地让我们超越之前的限制。正是由于这个整体宇宙才不是一个相同事物的漫无目的无休止地机械重复。宇宙演变成为不断增长的复杂体、连接物、错综复杂的关系和意识原因是——犹太人的不断进取——宇宙长久以来一直是有进一步增长、进一步解放的趋势。我们把这个整体成为“上帝”，在我们神圣的行为中体验到了古老的“整体”。我们看到了混沌的持续——不间断地也充满着爱意的——朝向神圣的救赎之花开放。在参与创造的过程中，我们与神联系在一起。

对于犹太教来说，上帝是创造创始人，这种创造是能够让我们诠释世界奇迹的直觉，这样就可以不断地看到创始人的不同侧面。由于这个原因，犹太教非常热衷于科学研究——既是理论的又是实践的——欢迎任何新的能够让我们超越肤浅表面来更深层了解万物的工具和想法。
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​从聆听到文字   (From Listening to Words）

另外一个走向神圣的途径是启示录。我们不仅通过不断创造的进程感受到了福祉，而且更强烈地通过人类聆听那些话的过程。神圣的经文——尤其是希伯来语的经文——是卓越的关于投入的一系列积累，一代又一代的牧师、先知和圣人用心来聆听并把神的恩赐变成文字的形式。这些文字以故事和法律的形式结合在一起，由不同性质学校的古以色列人编撰而成，经过千年的不懈努力与织物一起变成坚固耐用的妥拉挂毯。犹太人相信当我们在我们专注的灵魂共鸣的帮助下一起认真聆听并能够听到经文中那些鲜活的声音的话，我们也可以再一次收获妥拉。每当我们把新的妥拉带到这个世界的时候我们就再次站到了西奈山上。这样来看，妥拉既是一个产物（一些书籍）同时也是一个过程（把上帝的存在/意愿/邀请变成文字形式的行为）。犹太教是独特地把神圣描绘成老师，天堂描绘成学校。我们不间断地阅读、学习和评价把妥拉源源不断地带到这个世界——生命的河流。
  
从我们的民族诞生以来就一直收获着妥拉。一位伟大的中世纪圣人，萨阿迪亚·果昂拉比（9世纪的巴格达）讲到犹太人是带有妥拉美德的人。我们讲述我们作为群体出现的故事来回应上帝的恩赐，通过我们的具有先知天赋的摩西老师。
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摩西拉比   (Moses)

摩西的伟大无人能及。生长在法老滥用权利的时期，他却与被驱逐的希伯来奴隶们站在一起。远离了权利阶级，摩西在外面找到了超越想象的自由——一个声音呼唤他为自由把人们团结起来。从那时开始，希伯来人就充满了富有同情心为人类解放、为了公平和执着奋斗的思想。正是因为上帝通过摩西来给我们希望，我们才可能打破历代以来禁锢我们的锁链，我们超越自我，进入不可预知的承诺。正是因为上帝通过摩西在西奈山上和我们站在一起并开始了妥拉的进程我们才能在过去的3千年中充满智慧。妥拉——更确切地说是摩西五经——是一本书，把上帝的服务融入了更大范围的民族圈里——开始是从一对夫妇，然后一个家庭，进而一个部落，到人类、到星球最终充满整个宇宙。上帝和摩西给了我们唯一真实的宇宙观——那种特别崇尚神圣的那种。是上帝通过摩西坚持认为信念的果实就是严格的道德意识、无止境的爱和公平正义：“要像爱你自己一样去爱你的朋友们。”“要爱那些陌生人。”“要帮助邻居减轻负担。”

当然，没有人能够永远在伟岸的山巅，我们不能够留在山顶直接同圣人对话。在有的时候我们都回到现实生活中，回到不完美的人性中，回到需要我们提供服务、需要我们的思想和工作的社会中。要想在世界上生存，生活和哲学的古老方式一定要在现实生活中的每一天继续得到宣扬。对于犹太教来说，这种生存模式已经成为不同年龄段犹太人的文化。
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文化   (Culture)

犹太人不论去那里旅行都带着妥拉。一开始我们从广袤的西奈山走到耶路撒冷的锡安山，在那里创造了历史学家约瑟夫斯称为“一个神建立的寺院”。这所寺院成为团结和唯一的象征，成为人类想完美地完整地完成上帝意愿的热情的视觉体现。是一个尝试，走出生活中的混乱。那个寺院和它的视觉表现向人类暴力，妒忌和征服屈服了——被亚述人袭击、被巴比伦人第一次摧毁并且被罗马人第二次摧毁。在这个过程中，犹太人发现了自我流放，这意味着一个人不会完全在家，也没有最终休息的地方。我们经历了对帝国的追随是虚假的安全——它已经在鲜血中得到并在暴力中种下了自身终结的种子。

因此我们犹太人总是在行进之中。在静止中没有生存的空间，在活着的时候没有办法去完成。自我放逐才是对每个人都适用的。
 
但是我们并不是独自旅行。我们每到一处，我们都随身带着妥拉。我们生活在我们的戒律之中和哈拉卡古老的舞蹈中——遵守、研究、评价、生活。我们古老妥拉的流行程度让我们始料未及：犹太人从他们生活的文化中学到并又回馈——与阿拉伯一起的诗歌、哲学和医学、与欧洲人的历史、科学和商业，与美国人的电影与新闻学、幽默与学术，与现代有关的艺术和文学、民族主义、戏剧、国家间的关系以及战争。犹太人的文化范围是世界影响的真实微观体现，是我们（有意或无意）的不断进步，在争议中不断进步的犹太人。
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犹太人的生活中心    (Centers of Jewish Life)

信念   (Faithfulness)

然而在所有的不同性之中，一个简单的标准仍然适用：犹太人与犹太历史产生共鸣而且认同自己命中注定的宿命。现在世界每个大洲都有犹太人居住（尽管精英们居住在美国和以色列），基本上说着世界不同国家的语言，看起来和所有其他的人一样。我们仍然读着原始的用古老语言撰写的妥拉，仍然向亚伯拉罕所遇到的神来祈祷，仍然走在拉比摩西所指引给我们的道路上。在我们学习塔木德经里的那些古代拉比圣人的时候我们仍然质疑并讨论，我们从不认输，从不会绝望。
  
是的，像摩西当时说我们那样，我们现在有的时候还是“骨头很硬而且固执”。有时候我们的固执是为了我们的神。我们不断地充满希望。

我们是古老的民族，也是年轻的民族。我们拥有智慧而且包容的传统，也是温顺和开放的。我们的家乡，耶路撒冷，是三个一神论的发源地，我们的雕塑简述了自然得到的爱，这爱是创造和奴隶解放后对公正的执着追求的结果。要求我们去爱，去解放——很多人类的解放运动分享我们的故事——摩西和希伯来奴隶们——还有他们的热情。我们的故事从一群特殊的人开始——这些人朝向自己的土地前进——在世界上达到极致——那一天在世界上的所有人在我们的家园找到了自己的家，圣殿变成人类大团结的标志，成为“世界所有人祈祷的地方”。

在那一天，世界就会了解和平。让我们携起手来让它变成现实。